1999年〜2001年、ミーヴァトン湖で表面が白いマリモが散らばって存在しているのが発見されました。
4平方メートルにひとつの密度で確認され、マリモの表面の白い部分の厚さは1〜2cmです。
マリモが白くなるこの現象は、胞子を形成することによるものと考えられています。マリモに近い種において、細胞の中身が全て胞子になって白くなる現象が確認されています。
阿寒湖のマリモとミーヴァトン湖のマリモは同種であることが確認されていますが、阿寒湖のマリモに白いものが現れない理由は、その環境の差による繁殖方法の違いにあると考えられています。また、この白い部分は数年で緑色に戻るようです。[1]マリモ大全｜若菜勇
しかし、2001年の後に白いマリモが確認されることは未だに無いようです。[2]Mývatn Research Station Náttúrurannsóknastöðin við Mývatn Árni Einarsson The lake balls of Mývatn in memoriam
2026年現在も白いマリモの出現は確認されておらず、その研究もこれ以上は進んでいません。
ちなみに、この現象とは関係ありませんが、マリモが熱によるダメージを受けると表面の一部が白く変色することがあります。
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